Absolutne rządy Ludwika XVI Brak wpływu na losy kraju poszczególnych warstw społecznych - niezwoływanie Stanów Generalnych przez władców Idee oświeceniowe - hasła umowy społecznej i prawo obywateli do współrządzenia krajem
Załamanie się gospodarki po wojnie siedmioletniej. Klęski głodu i nieurodzaju. Planowany wzrost podatków - obciążenie stanu trzeciego.
